【解説】清少納言『夜をこめて』―明けぬ夜に託した、決して解かぬ恋の約束

「夜が明けた」と嘘をついて、私のもとを去ろうとなさるのですね。鶏の鳴き声を真似て、朝が来たかのように装うそのお心は、私には痛いほど分かっております。けれど、そんな小細工で私の心を欺こうとしても無駄なことです。この逢坂の関、すなわち私たち二人の愛の境界は、あなたがいくら策を弄したところで、決して開くことはありません。あなたは今夜、このまま私のそばにいてくださるのですから。

清少納言が当時の権力者である藤原行成とのやり取りの中で詠んだとされるこの歌には、彼女特有の知性と、相手を翻弄する余裕が静かに湛えられています。中国の故事「函谷関」の鶏鳴の逸話を踏まえつつ、それを「逢坂の関」という地名に掛けることで、単なる男女の駆け引きを超えた文学的な遊戯へと昇華させているのです。この歌の核心にあるのは、明けゆく夜への惜別と、相手を自分の手元に留めようとする、凛とした強さを秘めた情熱です。彼女は知っていました。男女の仲とは、ただ感情に流されるだけのものではなく、言葉の応酬によって互いの魂の輪郭を確かめ合う、極めて知的な儀式であることを。時代が変わろうとも、愛する人の心を通わせようとする切実な願いは、この五・七・五・七・七の調べの中に、今もなお瑞々しく息づいています。