【解説】在原業平が詠んだ帰る雁の影――『伊勢物語』第21段に宿る孤独と羨望

ただでさえ、過ぎ去りし日々や、もう二度と戻らぬあの場所への思慕が募り、胸を締め付けております。そんな折、空を見上げれば、雁の群れが北の空へと帰っていくのが見えます。迷いなく故郷を目指すその姿に、私は思わず「ああ、羨ましいことだ」と呟いてしまうのです。私には帰るべき場所も、帰るべき人も、もうこの世にはないというのに、あなたたちはなんと幸福なことでしょう。そんな静かな諦念と、どうしようもない孤独を、この歌は切々と語りかけております。

『伊勢物語』の主人公として描かれる在原業平は、華やかな貴公子というイメージが強いですが、その内面には常に「失われたもの」への深い哀愁が漂っています。この段は、亡き母を偲ぶという文脈で詠まれています。雁が北へ帰る姿を、単なる季節の移ろいとしてではなく、自分の意志では決して戻ることのできない「過去」や「他界した者」への切実な憧憬の鏡として捉えた点に、業平の文学的な感性の鋭さが現れています。物理的な旅路と、心の奥底にある帰郷への渇望を重ね合わせることで、この短い五・七・五・七・七の調べは、千年を超えた今もなお、何かを喪失した経験を持つすべての人の心に、静かに深く響き渡るのです。