【解説】和泉式部『忘れじと』――儚く消えた永遠の誓いと、ひとり残された夜の涙

あの夜、交わした言葉を今も覚えています。
「決してあなたを忘れない」と、あなたは静かに、けれど確かに誓ってくれましたね。

信じることしか知らなかったあの頃の私は、その言葉を永遠の光のように抱きしめていました。
けれど、人の心とはなんと頼りなく、移ろいやすいものなのでしょう。

あんなにも熱く語られた約束は、まるで夜明けの露のように、儚い夢のように、跡形もなく消え去ってしまいました。
そして今、私の手元に残されているのは、約束の温もりではなく、冷たく頬を濡らす涙だけ。

あの誓いそのものが、いつか私が流すことになる涙の種であったのだと、今になってようやく気づいたのです。

平安の世を生きた和泉式部は、その類まれな情熱と繊細な美意識ゆえに「恋多き女」と語られがちですが、彼女が遺した歌の本質は、愛の歓び以上に「愛を失うことの孤独」と「無常の痛み」にあります。

当時の通い婚という制度のもとでは、男が訪れなくなれば、それだけで関係は終わりを告げました。どれほど固く結んだ誓いであっても、男の足が遠のけば、女はただ待つことしかできず、その誓いは一夜の幻へと変わってしまいます。

この歌の巧みであり、また痛切なところは、「誓ひしこと」と「涙なりけり」の因果関係にあります。「忘れじ」という甘やかな誓いがあったからこそ、それが消えた後の喪失感は深く、激しい涙となって溢れ出るのです。約束は裏切られたのではなく、最初から涙へと変わる運命を背負った「夢」に過ぎなかったのではないか――そうした静かな諦念が、歌の底に冷たく横たわっています。

為尊親王や敦道親王との熱烈な恋と相次ぐ死別、そして愛娘である小式部内侍への先立ちなど、和泉式部の生涯は常に愛する者との別離と隣り合わせでした。

信じたものが消えゆく悲哀を知り尽くしていたからこそ、彼女の言葉は千年の時を超えて、今を生きる私たちの孤独な心にも、そっと寄り添うように染み入るのではないでしょうか。