【解説】在原業平が雪夜に刻んだ、夢と現（うつつ）の狭間で揺れる恋心――伊勢物語 第十八段

ふとした拍子に、かつて心を通わせた人の面影が夢に現れる。目覚めた瞬間、その温もりは消え去り、ただ切ない残像だけが胸に残ります。「忘れていたはずなのに」という言葉は、実はその逆で、忘れることなど一度もなかったという、魂の深い場所にある執着の裏返しなのです。夢から覚めた現実の冷たさと、心の中に灯り続ける恋慕の熱。そのあまりの乖離に、作者は自らの心すら疑ってしまうのです。現世（うつつ）と夢の境界が溶け合い、深い喪失感を抱えながらも、なおも相手を求めずにはいられない。そんな、大人の恋の危うさと美しさを、この短い歌は静かに物語っています。

この歌が収められた『伊勢物語』は、在原業平をモデルとした歌物語です。この段の背景には、かつて情熱的に愛し合いながらも、今は隔絶されてしまった相手への複雑な想いがあります。特に後半の「雪ふみわけて君をみむとは」という一節には、深い雪をものともせず、ただ一目会いたいと願った若き日の無鉄砲な情熱と、それが叶わなかった今の自分との対比が静かに描かれています。平安の貴族社会において、恋はしばしば身分や宿命によって引き裂かれるものでした。業平の歌が今なお私たちの心を打つのは、それが単なる恋の詩ではなく、過ぎ去った時間への追憶と、抗えない運命に対する静かな諦念が、雪の白さの中に溶け合っているからではないでしょうか。雪という冷たい冬の情景が、かえって燃えるような恋心の赤さを際立たせている。この対比こそが、日本文学が古より大切にしてきた「もののあはれ」の極致と言えるでしょう。