【解説】木下利玄『若竹』に見る、春の雨に濡れながらまっすぐに天を突く生命の気宇

静かに、しかし絶えることのない情熱をたたえて降る春の雨。その恵みの潤いを受けながら、庭先の若竹は今、まさに天を突き刺さんばかりの勢いで、まっすぐに、ただまっすぐに自分の背丈を伸ばしています。この十七文字の響きの中には、若さや成長といった瑞々しいエネルギーが、春の優しい雨音とともに、まるで音を立てて立ち上ってくるかのような鮮やかな躍動感が満ちています。ただ美しい景色を切り取ったのではなく、自然の命が持つ圧倒的な力強さと、それを見つめる作者の清々しいまなざしが、優しく重なり合っているのです。

白樺派の歌人として知られる木下利玄は、大正という新しい時代の息吹の中で、自然の写生と自身の率直な感動とを融合させた数々の歌や句を残しました。彼の人生は決して平坦ではなく、病との闘いや、愛する肉親との別れなど、深い哀しみを抱えることも少なくありませんでした。だからこそ、この「若竹」が示す、一切の迷いなくまっすぐに天へと伸びゆく姿には、過酷な現実を生きる人間にとっての強いあこがれと、命そのものが持つ気高さへの讃歌が込められているように思えます。ただ静かに降り注ぐ春の雨は、私たちの日々の苦悩をそっと洗い流し、内側から湧き出る新しい生命力を静かに促してくれるのです。短い言葉の奥にひそむ、その清澄で力強い息吹を、私たちはいつでも心の深部で感じ取ることができるのです。