【解説】西條八十の詩『雪』――静寂が語りかける、魂の救済と無垢なる世界

この詩において、雪は単なる自然現象ではありません。それは、この世のあらゆる喧騒や、人の営みが生むささくれ立った感情を、等しく真っ白な静寂の中に沈めてしまう「慈悲」のようなものです。足跡さえ残さない雪の潔さは、何者にも染まらない純粋な魂の象徴であり、読者の心に積もった孤独さえも、優しく包み込んでくれるような安らぎを感じさせてくれます。

西條八十という詩人は、童謡の持つ優しさの裏側に、どこか透明で冷ややかな寂寥感を隠し持っていた人です。この詩が書かれた背景には、激動の時代にあって、人間がどれほど外の世界で傷つき、あるいは争おうとも、自然の摂理である「雪」の前では、すべてが等しく静寂へと帰していくという哲学が宿っています。何ものをも拒まず、ただ静かにすべてを飲み込んでいく雪の姿に、作者は自己の孤独を投影し、同時にその孤独が世界と一体化するような、一種の救済を見出していたのではないでしょうか。夜が更けるほどに深まる静寂は、私たちが本来帰るべき場所を教えてくれているように思えてなりません。