【解説】折口信夫『山路』──足もとの露に映る、切なくも美しい「朝のまぼろし」の命

静かな山道を、私はひとり歩いています。ふと目を足もとに向けたとき、草の葉に宿る一滴の露が目にとまりました。朝の光を受けて眩しいほどに輝いていたその小さな命は、しかし、ほんの一瞬のうちに光のなかへと溶け込み、跡形もなく消えていってしまいます。あぁ、この美しくも儚い現象は、まるで朝に見るひとときの幻のようです。私たちの人生や、この世のすべてのものもまた、この草の露と同じようにはかなく、愛おしいものなのだと、私の心は静かに震えるのです。

折口信夫という人は、民俗学者・釈迢空として日本の古層の信仰や、人びとの魂のありようを生涯かけて見つめ続けた学者でした。同時に彼は、自らの愛弟子であり、魂の片割れでもあった藤井春洋を太平洋戦争で失うという、筆舌に尽くしがたい深い悲しみを背負っていました。この詩に詠まれた「光りて消ゆる、朝のまぼろし」というフレーズの奥底には、もののあはれという言葉では言い表せないほど切実な、失われた者たちへの鎮魂と、命の圧倒的な儚さが静かに宿っています。どんなに美しく輝く命であっても、この世においては朝露のように消えてゆく。その厳かな真理を、折口は飾り気のない言葉ですくい上げ、私たちの心にそっと差し出してくれているのです。