【解説】菅原道真『あかずして別るることは』――山鳥の鳴き声に託された、哀切極まる別離の情景

あなたと過ごす時間はいくらあっても足りず、心はまだすっかり満たされていないというのに、どうしてこうして別れの時は来てしまうのでしょうか。雌雄が別々の山に眠ると伝えられ、夜通し切なく互いを求め合う山鳥。その「ほろほろ」と身を切るように鳴く声を聞くにつけ、私のこの引き裂かれるような別れの悲しみが、いっそう深く胸に染み入ってくるのです。あぁ、この名残惜しさを、どう伝えたらよいのでしょうか。

平安時代の歌人・政治家として知られる菅原道真公が詠んだこの一首には、限られた逢瀬の終わりを惜しむ、静かで切実な人間模様が映し出されています。当時、山鳥は夜なかに雌雄が離れて眠り、互いを恋しがって鳴くものと信じられていました。「ほろほろ」というオノマトペには、ただ音の響きの美しさだけでなく、零れ落ちる涙や、崩れそうな心をそっとすくい上げるような深い哀切が込められています。どんなに優れた学者であり政治の要路にあった道真であっても、愛する人との別れの前では、一人の無力で繊細な人間へと立ち返ります。言葉の端々ににじむ静かな孤独と、相手を慕う純粋なまでの思いは、時代を超えて今を生きる私たちの胸をも優しく、そして切なく揺さぶるのです。