【解説】在原業平の美学が宿る『伊勢物語』第25段「かきつばた」に触れる

ただ一言、「かきつばた」。この言葉だけで、これほどまでに胸を締め付ける情景が浮かび上がるのは、業平という歌人の稀有な才能ゆえでしょう。彼は単に花の名を呼んでいるのではありません。かつて共に過ごした美しい日々、その記憶の断片を、目の前の紫の花に重ね合わせているのです。言葉という器の中に、言葉にならぬほどの深い郷愁と、淡い悲しみをそっと詰め込んだ、極めて純度の高い詩的瞬間と言えます。

『伊勢物語』第25段は、有名な「から衣 きつつなれにし つましあれば はるばるきぬる たびをしぞおもふ」という歌に続く、いわゆる「かきつばた」の段の一部です。五七五七七の歌の頭文字を繋げると「かきつばた」となる折句（おりく）の妙技が光りますが、その核心にあるのは、洗練された技巧の裏に隠された「遠き人への思慕」です。平安の貴族社会において、感情を直接的に吐露することは野暮とされました。だからこそ、人は花に己を託し、風に想いを乗せました。業平がこの言葉に込めたのは、届かぬ相手への祈りであり、過ぎ去った時への静かな諦念です。千年の時を超えてなお、この五文字が私たちの心に深く響くのは、誰しもが抱える「忘れたくない記憶」を、この花が優しく代弁してくれているからに他なりません。