【解説】在原業平『忘るるな……』が示す、移ろう世で「変わらぬ自分」を貫く静かな覚悟

ねえ、どうか忘れないでください。
「いつかまた、必ずお会いしましょう」と、あなたが残してくれたあの優しい約束を。

あなたを取り巻く世界がどれほど変わり、あなたが遠い存在になってしまおうとも、私の心はあの日のままです。
世間の荒波に流されることもなく、ただあなたを愛したあの瞬間の、不器用で孤独な私のままで、ずっとあなたを待ち続けているのですから。

この歌は、平安の世を駆け抜けた情熱の歌人、在原業平が遺した切なくも美しい誓いの歌です。一見すると、別れを惜しむ男女のありふれた約束のようにも思えますが、ここには業平という人が抱えていた、深く静かな孤独が息づいています。
「もとの身にして」という言葉に込められた響きは、ただの「元の状態」という意味に留まりません。時の流れによって、どれほど二人の境遇が変わってしまおうとも、私の魂だけはあなたと出会ったあの瞬間のまま、純粋にあなたを思い続けているという、痛切なまでの自己表明なのです。言葉という頼りない絆だけを胸に、ただ一人で変わらずに居続けることの寂しさと、それゆえの美しさが、静かに胸に染み入ります。

この歌をより深く理解するためには、作者である在原業平の数奇な運命と、彼が生きた平安初期という時代の空気に触れる必要があります。

業平は、平城天皇の孫という極めて高貴な血筋に生まれながらも、歴史の荒波によって、皇位継承の主流から外され、臣籍降下を余儀なくされました。生まれながらにして政治的な敗者としての影を背負わされていたのです。彼の代名詞とも言える「色好み（情熱的な恋愛）」は、単なる放蕩ではなく、権力闘争から排除された彼が、自らの魂の自由を保つための唯一の抵抗であり、救いでもありました。

この歌は『伊勢物語』の終盤、第百二十一段に登場します。そこでは、ある女性との長年の恋の果てに、互いに離れがたい思いを抱きながらも、運命に抗えず別れざるを得ない状況が描かれています。
「わが身ひとつはもとの身にして」というフレーズは、業平の人生そのものを象徴しているかのようです。貴族社会の激しい出世競争や権謀術数の中で、自分は何も得られず、何者にもなれなかった。しかし、だからこそ、あなたを愛した「もとの自分」のままで、純粋な魂を保ち続けることができたのだ、という静かな自負と諦念がそこにはあります。

地位も名誉も、時の流れとともに移ろい去る幻にすぎません。しかし、心を通わせた「ことの葉（言葉）」だけは、永遠に色褪せることはない。業平は、政治的な孤独のなかで、人と人との心のつながりだけを信じようとしました。この歌が千年の時を超えて私たちの心を打つのは、すべてを失ってもなお、たった一つの約束を抱きしめて生きようとする、人間の健気で不器用な愛の真実が描かれているからではないでしょうか。