【解説】在原業平が詠んだ『伊勢物語』第19段――夢かうつつか、愛しき人との境界線

「あなたが訪ねてきてくれたのか、それとも私があなたのもとへ駆けつけたのか。もはやその記憶すらも、霧の中に消えてしまったようです。あの日、あの夜は、果たして現実の出来事だったのでしょうか。あるいは、切なる想いが作り出した幻の夢だったのでしょうか。眠っていたのか、それとも目覚めていたのかさえも区別がつかないほど、私はあなたの面影に深く囚われ、境界を見失ってしまっています。この詩は、愛する人との逢瀬の余韻と、それが儚く消えてしまった喪失感の間で揺れ動く、魂の吐息そのものと言えるでしょう。」

「平安初期、華やかな貴族社会の中で『業平』という名は、情熱的で奔放な恋の象徴として語り継がれてきました。しかし、この歌が内包するのは、単なる色好みの物語ではありません。現実と夢の境界が曖昧になるほどの深い情愛、あるいは、決して手に入らぬものへの焦燥が、この短い言葉の中に凝縮されています。当時の貴族たちにとって、恋愛はしばしば夜の闇に紛れて行われる隠密なものでした。その『闇』は孤独を深め、自身の心が作り出す幻想と現実を混濁させます。業平がここで描いたのは、相手の姿を追い求めるあまり、自己の存在さえも希薄になっていくような、文学的な『恍惚と不安』です。時を超えてなお、この歌が私たちの心を打つのは、誰かを深く想うあまりに現実感を失ってしまうという、人間誰しもが経験する危ういほどの純粋な感情を、これ以上ないほど美しく射抜いているからに他なりません。」