うつくしきもの。雀の子の、ねず鳴きするに、踊り来る。また、二つばかりなる児の、はい来るに、みじかきちごの、あひてうつくしき。
可愛らしいもの。
雀のひな鳥が、親鳥の鳴き声に誘われて、ぴょんぴょんと跳ねながらやってくる様子。
また、二歳くらいの幼子が、ハイハイしてくる時に、丈の短い着物を着たその子が、寄り添うようにして可愛らしいものです。
清少納言が「うつくしきもの」として心に留めたのは、単に整った形や色合いの「美しさ」だけではございません。むしろ、見る者の心を和ませ、慈しむ気持ちを呼び起こすような、愛おしさや可愛らしさを指しているように感じられます。この一節からは、そんな清少納言の温かい眼差しが、しみじみと伝わってまいります。
まだ幼い雀の子が、親鳥の鳴き声に健気に反応し、小さな体でぴょんぴょんと跳ねながら近づいてくる姿。その無垢な一生懸命さには、思わず微笑んでしまうような、尽きせぬ愛らしさが宿っています。そして、二歳ほどの幼子が、短い丈の着物をまといながら、よちよちとハイハイしてくる姿もまた、清少納言の心を捉えたのでしょう。その小さくも確かな生命の息吹、純粋な動きの一つ一つが、宮廷の喧騒の中に生きる彼女にとって、どれほどの癒しであったことかと、静かに想像が膨らみます。この短い一節には、命が持つ根源的な輝きと、それを見つめる人の心に生まれる深い愛情が、そっと込められているのです。
『枕草子』は、清少納言が宮廷での生活の中で感じたこと、見たもの、思ったことを、自由な形式で綴った随筆でございます。その中にあって、この「うつくしきもの」の段は、彼女の鋭敏な感性と、人間味あふれる一面を特に色濃く映し出していると言えるでしょう。
平安時代、宮廷に仕える女性たちは、華やかながらも厳しい人間関係や、常に気を張る必要のある環境の中で生きておりました。そのような中で、清少納言は、日々のささやかな出来事や、自然の中に、あるいは幼い命の中に、心温まる「うつくしさ」を見出しました。それは、彼女が心の内に秘めていた、純粋で優しい感情の表れであったかもしれません。
雀の子や幼子の姿に心を寄せる清少納言の視線は、時代を超えて、私たちにも共通する普遍的な感情を呼び起こします。小さな命が持つ、飾り気のない無垢な輝き、そして、それを見守る人の心に生まれる慈しみは、いつの時代も変わらぬ大切な心の光でございます。この一節は、清少納言が、いかに豊かな感受性をもって世界を見つめ、そして、その心の機微を言葉に紡ぎ出す力を持っていたかを、静かに教えてくれているように感じられます。