【解説】川上眉山『花の影』が映し出す、明治の近代人が迷い込んだ夢幻の美

月明かりに浮かび上がる美しい花の影をそっと踏みしめながら、静まり返った春の夜の道をひとり歩く。そんな幻のような光景の中に身を置いていますと、自分が今見ている世界が確かな現実であるのか、それともうたた寝のなかで見ている儚い夢であるのか、その境界線さえも曖昧になってまいります。どこか頼りなく、しかしこの上なく甘美で心地よい陶酔感が、そっと私たちの心を満たしていくのです。

川上眉山は、日本の近代文学の黎明期にあって、言文一致の文体や写実主義の手法を模索し続けた知性の人でした。新しい時代が猛烈なスピードで押し寄せる明治という激動の只中で、眉山は常に西洋的な近代自我と、伝統的な日本の美意識との間で鋭く揺れ動いていました。この短詩に詠まれた「夢か現か」という感覚は、単なるロマンチックな叙情に留まりません。それは、近代化の喧騒から少しだけ離れた場所で、作者がふと見失いそうになった自己の輪郭や、現実世界の不確かさを静かに見つめ直すための、極めて文学的な隠れ場所であったように思われてなりません。春の宵の淡い影は、近代という時代の狭間で佇む彼の、孤独で繊細な魂そのものの投影であったのです。