【解説】和泉式部『あらたまの』――新年の光の中で、なぜ彼女は「この世の夢」を見つめたのか

年の改まる朝は、誰にとっても新たな光に包まれる清らかな刻です。
昨日までの憂いを脱ぎ捨て、心あらたに生き直そうと誰もが願う元日の光の中で、和泉式部はひとり、静かに自らの心を見つめ直しています。

『ああ、こうしてまた一つ年が巡り、新しい朝を迎えたというのに、私は相変わらず、この儚くも哀しい現世の迷いから抜け出すことができないでいる。すべては夢幻の如きものと知りながら、またしてもこの世の愛や痛みを、夢のように見つめ続けてしまうのだろうか』――。

世の人々が寿ぐ新春のめでたさとは対照的に、変わることのない自らの業や執着、そして心の寂寥を、ため息のようにそっと吐露した、極めて静かで深みのある吐露です。

この歌は、情熱の歌人として知られる和泉式部が、愛する人との死別や人生の無常を深く経験した時期に詠まれた一首です。

平安の世において、貴族たちは常に「無常」を意識し、出家して仏の道に入ることこそが真の救いであると考えていました。和泉式部もまた、愛する為尊親王や敦道親王を相次いで亡くし、世の無常を骨身にしみて感じていました。現世の愛や名利はすべて「夢」にすぎず、そこから覚めなければならないと誰よりも痛感していたのです。

しかし、新年の清らかな朝を迎えたとき、彼女の心に去来したのは『俗世を捨てきれず、人を愛し、傷つき、悲哀を抱えてなお生き続けてしまう自分』の姿でした。「またも」という一言には、出家して悟りを開くこともできず、現世の情念や痛みに囚われ続ける自らの弱さへの、静かな自嘲と諦念が込められています。

晴れやかな元日の朝に、あえて自らの心の陰影と対峙する――。この歌の核心は、人間が逃れられない「業」の深さと、生きることそのものが孕む切なさを、美化することなくありのままに受け入れた、和泉式部の誠実な内省にあるのです。