【解説】清少納言『星は』——平安の空に見出した、ちいさな美のときめき

夜空をふと見上げたとき、ただ漫然と星を眺めるのではなく、「ああ、あの星が愛おしい」と心をとめるとき、私たちの日常はふっと美しいものへと姿を変えます。清少納言が愛したのは、遠くで静かに光をたたえるプレアデス星団の群れであり、伝説をまとった彦星であり、夕暮れの空に一番乗りで輝く金星でした。そして、夜空をひっそりと横切る流れ星さえも、「すこしをかし」と愛嬌を感じ取るそのまなざしには、あくせきとした日常から離れ、大いなる宇宙の営みとそっと呼吸を合わせるような、しなやかな感性が満ちあふれています。

『枕草子』が生まれた平安時代中期は、貴族たちが物のあわれや風情を競い合った優美な季節でした。しかしその裏で、宮仕えの女性たちは息の詰まるような人間関係や、政争の渦巻く不安定な現実を生き抜いていました。清少納言は、宮廷という人工的な空間の中で、ふと見上げる夜空の星々に救いを求めていたのかもしれません。誰に強制されるでもなく、自分が美しいと感じるものを「これが好きだ」と真っ直ぐに愛する心。それこそが、一千年の時を超えて今なお私たちの胸を優しく打ち、ちいさなときめきを思い出させてくれる、この随筆の真の核心なのです。